国家海洋治理与发展研究院是学校重点培育建设高端智库平台，以海洋法、海商海事法与海洋文化等学科支撑，设立了中国特色海洋法治体系研究、海洋权益维护与争端解决研究、海洋可持续发展法治保障研究、海洋科技创新法治保障研究、中国海洋文化理论体系研究等研究方向，外聘11名校外高水平智库专家，汇聚30余名海洋法治与文化领域专家学者，先后入选中央涉海决策咨询机构、辽宁省重点新型智库、大连市重点新型智库。学校担任交通运输新型智库联盟、辽宁省高等学校新型智库联盟第一届理事长单位。

近年来，研究院形成200余篇决策咨询报告，获得有关领导批示和内参采用130余篇，百余份国际组织提案被采纳纳入有关国际决议，承担国家社科重大、国家社科重大专项项目10余项，完成《中华人民共和国海商法》修改草案起草工作，编制《中国海洋法治发展报告》等多份研究报告。

研究院自2023年开始招收海洋法治领域全日制硕士研究生，通过交叉学科培养方式，提升学生理论研究与实践应用能力，为国家培养和储备创新型、复合型涉海国际人才。

研究院致力于培养学生未来有能力在国际海事组织、国际海底管理局、大陆架界限委员会等国际组织任职，在交通运输、自然资源、环境生态、农村农业、外交、立法、司法、监察等国内部门以及律师事务所、港口等企事业单位从事海洋法律事务工作。